Praca turbin wiatrowych odbywa się w ustaleniach, które zmieniają się zależnie od pogody, obciążenia urządzeń i miejsca montażu. Z tego powodu obsługa techniczna takich instalacji nie ogranicza się do jednej czynności wykonywanej w określonych odstępach czasu. Serwis turbin wiatrowych obejmuje w głównej mierze kontrolę elementów mechanicznych, układów elektrycznych, systemów sterowania a także części odpowiedzialnych za przekazywanie energii.
W praktyce znaczenie moraz historia pracy dokładnie określonej turbiny. Ten sam typ urządzenia może wymagać innego zakresu testom po okresie intensywnej eksploatacji, a zupełnie inaczej postępuje się przy instalacji, w której przedtem wykryto powtarzające się nieprawidłowości. Podczas przeglądów zwraca się uwagę na zużycie części, nietypowe dźwięki, drgania, ślady przegrzewania oraz komunikaty pojawiające się w systemach diagnostycznych.
Istotnym elementem utrzymania instalacji jest kontrola stanu technicznego podzespołów, do których dostęp może być utrudniony ze względu na wysokość i konstrukcję turbiny (warto zobaczyć: osiowanie generatorów). Tyczy się to w głównej mierze przekładni, generatora, hamulca, układu obrotu gondoli czy łopat wirnika. Nie każda zauważona zmiana znaczy konieczność natychmiastowej wymiany części. Częstokroć najpierw rozważa się jej tempo, wpływ na działanie urządzenia i dane z wcześniejszych inspekcji. Takie podejście daje możliwość rozróżnić zwyczajne ślady eksploatacji od objawów wskazujących na rozwijającą się usterkę. Znaczenie mają też warunki atmosferyczne. Silny wiatr, oblodzenie, wilgoć, duże wahania temperatury oraz wyładowania atmosferyczne mogą wpływać na stan poszczególnych elementów i zakres późniejszej kontroli.
Przy większej liczbie urządzeń pojawia się co więcej wymaganie koordynowania prac w skali całej instalacji. Serwis farm wiatrowych obejmuje więc nie tylko poszczególne turbiny, lecz także infrastrukturę towarzyszącą, w tym drogi dojazdowe, systemy elektroenergetyczne, stacje transformatorowe, przewody oraz rozwiązania służące do monitorowania pracy obiektu (warto zobaczyć: inspekcja łopat turbin). Organizacja takich działań wymaga uwzględnienia dostępności urządzeń, warunków pogodowych i kolejności wykonywania prac. O ile kilka turbin sygnalizuje podobne kłopoty, warto porównać dane z ich eksploatacji, ponieważ wspólna przyczyna może być związana z warunkami pracy lub określonym podzespołem. Z kolei pojedyncza awaria może wymagać całkiem innego postępowania. Dokumentowanie stworzonych przeglądów i napraw ma w tym przypadku praktyczne znaczenie, ponieważ ułatwia późniejsze odtworzenie historii urządzenia.
Ważną częścią utrzymania technicznego jest także planowanie prac, których nie da się stworzyć w dowolnym momencie. Niektóre czynności wymagają odpowiednich warunków pogodowych, wyłączenia urządzenia lub zastosowania fachowego wyposażenia umożliwiającego dostęp do określonych elementów. Przed rozpoczęciem prac testuje się więc zakres zadania, stan techniczny instalacji i warunki prowadzenia czynności. Po zrealizowaniu kontroli istotne jest nie tylko i wyłącznie usunięcie stwierdzonej nieprawidłowości, niemniej jednak również zapisanie jej rodzaju, utworzonych działań i wymienionych części. W przypadku turbin pracujących przez wiele lat takie informacje tworzą historię eksploatacji, która może posiadać znaczenie przy kolejnych decyzjach dotyczących przeglądów, napraw i podmiany podzespołów.
Zobacz więcej: wind turbine maintenance.