Procesy powiązane z przetwarzaniem surowców metalowych odgrywają istotną rolę w wielu gałęziach przemysłu, ponieważ pozwalają na nadawanie materiałom określonych kształtów oraz właściwości użytkowych. Obróbka metalu obejmuje szereg działań technologicznych, które umożliwiają przygotowanie elementów konstrukcyjnych stosowanych w budownictwie, produkcji maszyn czy przemyśle motoryzacyjnym. W współzależności od rodzaju materiału a także oczekiwanego efektu końcowego używa się różne metody, które różnią się stopniem skomplikowania a także zakresem ingerencji w strukturę surowca.
W wielu zakładach produkcyjnych wykorzystywane są maszyny do obróbki metalu, które umożliwiają wykonywanie precyzyjnych operacji technologicznych. Ich użycie obejmuje w głównej mierze kształtowanie, wiercenie, frezowanie a także inne procesy pozwalające na uzyskanie elementów o określonych parametrach. W współzależności od konstrukcji urządzenia mogą być przeznaczone do pracy jednostkowej lub seryjnej, co wpływa na sposób organizacji procesu produkcyjnego. Ważne znaczenie ma tutaj precyzja działania a także sposobność wielokrotności uzyskiwanych rezultatów, co ma szczególne znaczenie w produkcji przemysłowej.
W przypadku cienkich arkuszy materiału stosowane są maszyny do obróbki blachy, które umożliwiają wykonywanie operacji dostosowanych do specyfiki tego typu surowca. Blacha jako materiał wymaga odpowiedniego podejścia technologicznego, ponieważ jej struktura odbiega od pełnych elementów metalowych. W procesach obróbczych wykorzystuje się między innymi gięcie, wykrawanie a także formowanie, co pozwala na uzyskanie elementów o złożonych kształtach. W zależności od wykorzystania końcowego istotne jest zachowanie stosownej dokładności a także powtarzalności wymiarowej.
Jednym z zasadniczych etapów przetwarzania materiału jest cięcie i gięcie metalu, które stanowi fundament wielu procesów produkcyjnych. Operacje te pozwalają na wstępne przygotowanie elementów do następnej obróbki lub bezpośrednie ich przeznaczenie w konstrukcjach technicznych. W zależności od zastosowanej metody możliwe jest pozyskanie różnych kształtów oraz stopnia dokładności, co wpływa na dalszy stopień produkcji. Całość procesów związanych z obróbką metali stanowi złożony system technologiczny, w którym poszczególne etapy są ze sobą związane i wpływają na ostateczną strukturę oraz właściwości powstałych elementów.
Zobacz również: prasy krawędziowe.