W wielu branżach przemysłowych i usługowych stosuje się komponenty, których zadaniem jest zapewnienie szczelności, tłumienie drgań lub ochrona elementów konstrukcyjnych przed uszkodzeniem mechanicznym. Pośród takich rozwiązań szczególne miejsce zajmują wyroby gumowe, które dzięki swojej elastyczności i odporności na odkształcenia znajdują wykorzystanie w różnorodnych środowiskach pracy. Ich rola często uzależniony jest od konkretnego wykorzystania, jednakże wspólną cechą jest możliwość pracy w warunkach wymagających dostosowania do powierzchni oraz zmiennych obciążeń.
W zastosowaniach technicznych często wyróżnia się bardziej wyspecjalizowaną grupę produktów określanych jako techniczne wyroby gumowe, które projektowane są z myślą o konkretnych funkcjach w maszynach, urządzeniach albo instalacjach. Mogą one pełnić funkcję izolacyjną, ochronną lub amortyzującą, w współzależności od warunków, w jakich są używane. W praktyce istotne znaczenie ma dobór odpowiedniego materiału, który będzie odporny na czynniki zewnętrzne, takie jak temperatura, wilgoć czy kontakt z substancjami chemicznymi.
W wielu konstrukcjach i układach mechanicznych stosowane są również elementy gumowe, które mogą występować w różnych formach i rozmiarach. Ich misją jest często redukcja drgań, ochrona powierzchni styku lub zapewnienie stabilności połączeń. Tego rodzaju komponenty są wykorzystywane zarówno w łatwych urządzeniach, jak i bardziej złożonych systemach technicznych, gdzie ważne jest utrzymanie odpowiednich parametrów pracy oraz ograniczenie zużycia współpracujących części.
Szczególną grupę stanowią uszczelki gumowe, które odpowiadają za utrzymanie szczelności pośród łączonymi elementami. Stosowane są w instalacjach wodnych, pneumatycznych a także mechanicznych, gdzie niezbędne jest zapobieganie wyciekom lub przenikaniu zanieczyszczeń. Ich skuteczność zależy od właściwego dopasowania do powierzchni a także warunków pracy, w tym ciśnienia i temperatury. W zależności od przeznaczenia mogą różnić się kształtem, twardością a także właściwościami materiału, z którego zostały wykonane.
Zobacz więcej: elementy gumowe.